直播如何赚钱?
一、直播简史
2005年,对于中国来说是草莽当道的一年。那年的夏天,持续数月的《超级女声》点燃了全民的整个夏天,李宇春成为那个最幸运的女孩,她抿嘴轻笑的青涩照片登上了《时代周刊》,成为中国草根和民意崛起的标志。那一年对于互联网行业也是极为特殊的一年,很多标志性历史事件在那一年相继发生。
中国网民首次过亿,成为仅次于美国的互联网大国;第二波互联网创业潮兴起,老牌互联网公司的高管们纷纷离职创业;百度等互联网公司相继在海外上市,中国互联网公司股票市场价值总和达到了史无前例的100亿美元。也正是在那一年,以中国南方的两个城市为起点,两名创业者正朝着两个迥异的方向,探索出网络直播的两种发展模式,也以此拉开了中国直播发展历史的大幕。
2005年,杭州。一位经历过电影下载软件、网上书店和搜索引擎等项目,连续创业失败的年轻人正在公司楼下的演艺吧里尽情释放着压力。在那里,他看到一些老板在这一晚上消费少则几千,多则数万,这些钱除了酒水之外,大部分就是花在给走秀的模特送花篮和皇冠。
每次送礼就会有工作人员用麦克风大声喊道“某某老板送给某某小姐多少个花篮”,有时候送的太多了,演艺吧里礼物数量不足,就会干脆直接报个数。毕竟模特也不在乎花篮和皇冠,她们更在乎的是消费的钱;而老板更是不在乎这些,他们更在乎的是场面。
这些深深地启发了这位挣扎在温饱线的年轻创业者,他兴奋地向演艺吧的销售经理问到:“如果我把这个业务办到互联网上,你觉得一个月赚20万,行不行”,“行!”,他继续追问到,“一个月赚100万呢?”,依旧得到斩钉截铁的肯定答复。与此同时,在远在数千公里外的韩国,有一个叫做“十人房”的在线视频交友平台爆火。
从线下copy到线上,从国外copy到国内,这个项目屹然符合了那个时代互联网创业成功项目的两条铁律,这让这位年轻创业者下定决心再次创业。彼时的他很难想象到,就因为这个决定,在9年后自己会成为一家上市公司的老板,而他就是傅政军。
于是在2005年年底,傅政军创立了一个陌生人视频交友社区——“久久情缘”,并顺利拿下150万美元的天使投资开始自己的第N次创业。无论是傅政军,还是“久久情缘”,他们的名字可能会让人感到十分陌生,但日后傅政军给他的项目换了一个更为大众所熟知的名字—9158,一个提到中国网络直播发展史,无法被绕开的名字,也是秀场直播的开山鼻祖。
一个直播间就像是一个包厢,里面有主播表演,你要进直播间看看就要先付费;看到有喜爱的人表演,你可以为表演者赠送购买的虚拟礼物,也就相当于线下的“付小费”。傅政军原封不动地将自己在那个演绎吧获取的灵感通通搬到了线上,摇身一变成为了“秀场直播”。
一切都如同他最初想的那样进行着,但业务收入却并非是他当时所设想的那样月入百万,而是月入5000千万,毛利润近90%,这一切都归咎于他的线上演绎吧是一家拥有千万月活用户的线上超级演绎吧。这在当时主要以广告收入为单一商业模式的中国互联网行业,也算得是平地起惊雷了,也让更多同行将目光投向了9158,投向了秀场直播。
六间房创始人刘岩正是众多侧目的同行中一个,此时的他刚与新浪网创始人王东安分道扬镳,创立了主打UGC视频分享平台——六间房,与同期的土豆、优酷一样,梦想着做中国版的Youtube。虽然经历了一些波折,但是六间房起初的发展还是不错的,诞生了诸如《鸟笼山剿匪记》等爆款视频,手握互联网赚钱的密码——流量,尽管始终无法实现有效的变现,但这也是那个时代互联网公司的普遍现象,唯一的盈利方式就是靠融资,这当然也为日后埋下了巨大的隐患。
2008年,美国雷曼兄弟公司的倒闭,引发了世界范围内的金融海啸,“中国版Youtube”开始出现了融资的速度赶不上平台的发展速度的危机,这也使得一直没有盈利的六间房,在面对逐日累加的版权费用和带宽成本濒临崩盘。而9158和它独创的秀场模式的横空出世,让六间房仿佛看到了绝境中的一丝希望,也抓到了一根救命的稻草,事后刘岩把它称之为“这是一场灵魂深处的革命”。
理想主义者也被迫向现实主义低头。于是乎,在2008年六间房正式转型做秀场直播,从那一刻起,六间房公司的账户里开始响起了钱的声响。也就是那个月,创业4年的六间房终于用盈利的钱给团队发了第一次工资,这也让刘岩真正见识到了秀场直播的营收能力。
2005年,广州。另一位年轻的创业者从网易离职,拿着雷军的100万美元投资开始了自己首次创业之旅。在广州天河租了一间民居,买了个服务器,叫来了几个网易的前同事,就开始做起了狗狗网和多玩网。此时的他还只是想专心地做游戏资讯垂直网站,也并未想到在不久的将来自己会和直播,这个陌生的名词扯上关系。
次年一款名为《魔兽世界》的游戏火遍全球,当然也包含了拥有众多游戏玩家的中国。魔兽的爆火除了给他的多玩网带来巨大的流量外,还让他发现了一个新的机遇。在这款被称为MMORPG游戏类型的游戏里,出现了副本这个崭新的游戏概念,用户需要通过组队的形式去协作完成任务,多则需要几十人,在这种既需要操作又需要协作和沟通的场景下,文字聊天就非常不方便也很累,而市面上已有的语音聊天系统并非专门为游戏所打造,玩家在游戏中用起来体验非常不好,延迟、卡顿、掉线严重。于是他决心打造一款不卡不掉不延迟的多人语音聊天软件,不久后YY语音诞生了,并迅速占领了游戏市场。而他就是李学凌,欢聚时代创始人。
YY语音也改变了魔兽世界玩家的社交方式。即便是没有在玩游戏,也会有人使用YY语音进行交流,慢慢延展出唱歌,讲故事等娱乐活动。看到同期9158的风生水起,李学凌也顺势而为,在YY语音里加入了许多娱乐性付费性的功能,使得YY从一个“多人语音软件”逐步转变为一个“直播平台”,并最终在2012年登陆纽约纳斯达克,这甚至比率先起步的9158还早了两年,成为国内直播界第一家海外上市的公司,稳稳地坐住了直播的第一把交椅。
上市同年,李学凌从YY内部抽调了20人的联合项目组启动YY游戏直播业务,也就是后来的虎牙直播。几乎与它同时发生的是,刚刚接手当时还是二次元航母A站的陈少杰也决定成立斗鱼项目组进军游戏直播领域。至此秀场直播与游戏直播,这两种最主要的直播内容形态都逐一出现在大众视野之中。
两年后的2014年,傅政军的天鸽互动在港交所上市了,YY和9158的上市代表着直播在PC端时代格局已经尘埃落定。
但随着移动互联网的急速发展,直播的内容供给侧和需求侧都发生了天翻地覆的变化,直播正式进入到了一个人人都可直播,人人都可打赏的阶段。这也彻底点燃了每一位直播觊觎者的野心,都渴望抢到移动互联网的门票,创造一个新的直播秩序,于是各路资本和创业者纷纷涌入直播这条新赛道,这便在2016年拉开了“千播大战”序幕。而现在人们所熟知的直播产品,都只不过是那场惨烈战役中的胜利者,或者说是幸存者罢了。
因为他们都很难料想到,正当这场战役血雨腥风之时,时代变了。
2017年,一档名为《中国有嘻哈》的选秀节目像极了05年的《超级女声》,在那年夏天红遍了中国大江南北,“你有freestyle吗?”成了许多人口中的口头禅。这也让说唱这种小众潮流文化第一次出现在了主流大众市场上,随着节目的爆火作为节目冠名商,一款名为抖音的短视频APP也进入了大众视野,随后它的用户数量并乘以几何式的爆发增涨,也带动了短视频这条赛道进入了爆发增长期。
天下,一时间成了短视频的天下,而正激战正酣的传统直播公司们似乎成为了被时代遗忘的人。
同年一家名为快手的短视频公司借着与YY合作的关系,通过流量置换主播的方式,迅速完成了直播业务的冷启动,随后抖音迅速跟进。基于短视频巨大的消费用户和创作者,抖快这种流量玩法对于之前的直播产品几乎是一种降维打击,也就很快占据了整个直播市场的半壁江山。
再后来,便是一些耳熟能详的故事了。透过直播发展的简史,你会发现,直播的发展伴随着的是互联网商业模式的发展。赚钱是直播发展的第一动力。正因为它有着出色的营收能力,才使得无数的资本与创业者投入进来,而正因为无数的资本与创业者投入进来,才使得直播在不断变革中发展,在发展中演进。
直至今日,直播也依然活跃在大众视野,不过却是以直播电商的形式。直播俨然成为了一种基础工具,做到了真正万物皆可+直播,可以赋能于各种业态。当然这都是因为直播行业发展到如今已经处于成熟衰退期了,自身流量、变现效率以及增长趋势都处于一个下滑趋势,所以才使得更多的被互联网公司当做一个插件工具,用于自身业务和商业化赋能。本文呢,主要是围绕单纯的直播业务所聊,因此也不会去探究直播+业态。
二、靠什么赚钱
直播到底是如何赚钱的?想要回答这个之前,我们还需要去认真思考三个问题:第一直播面向的用户到底是谁?第二用户为什么会付费?第三直播公司到底通过什么赚钱的?
1. 直播是反精英的
回望直播发展之初的状况,“草莽”或许是一个贴合到不能再贴合的代名词了。这不仅仅是对那个年代的概括,更是对那个时代互联网创业者的概括,以及直播发展模式的概括。无论是傅政军还是李学凌,无论是9185还是YY,都毫不避讳地表示他们瞄准的用户,正是中国社会的基本盘:那一批生活在三四线城市或者农村,消遣娱乐方式甚少,业余生活枯燥无聊,时常混迹KTV和网吧的普通人。
傅政军直接把他们称之为“屌丝”,李学凌则亲切地称他们为“草根”,而现在我们把他们称之为“下沉人群”。但无论时代和社会如何发展,无论我们给这批人冠上什么代名词,都无法磨灭他们才是占全国70%人口的大多数这一事实。
任何成功的产品本质上是在解决最大公约数的需求,而直播产品同样如此,是在解决这批大多数人的需求,面向他们提供相应的服务。正因为如此,早期的秀场和语音房才会被所谓的“主流社会精英人群”打上“土味”、“低俗”的标签,完全入不了他们的法眼。但这丝毫并没有影响直播行业的迅猛发展,反倒是拥有了更大的势能。
这种巨大的势能当然一方面得归咎于这群人具有足够庞大的基数,而另一方面或许才是更重要的,他们天性充分的暴露,需求足够的原始。人性本恶,这种恶倒不是说罪恶,更多的是诸如暴食、色欲、贪婪、暴怒、懒惰、忧郁、虚荣及傲慢的人性缺陷。所谓的“屌丝阶层”相比于“精英阶层”来说受到教育程度、生活环境、经济基础的客观因素的影响,对于人性中的“天性”有极大的保留与放纵。当然,正因为如此才凸显出教育的意义,人们常说教育是反人性的,教育的目的就是为了教化和克制人性的缺陷。
言归正传,马斯洛需求理论把人类的需求归为5种模型,分别是生理需求,安全需求,社交需求,尊重需求和自我实现需求。层级由低至高,构成一个金字塔形。层级越低的需求,需要程度越大,具备的势能越大。人性使然的需求自然都是层级非常低的需求,同时又是迫切需要被满足的需求,从而使“屌丝”愿意付出超乎常人目光的代价去满足自身所需,也成为了最优质的直播目标用户。
直播是一种一对多的社交方式