人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

自然界自有一套自己的规律,在食物链上几乎每个物种都有自己的天敌,这样才能保证生态的平衡。如果一个外来物种,来到没有天敌的环境,它们就会疯狂繁衍,给当地的生态平衡带来威胁。

如今,人类可以说是地球生态系统和平衡的最大破坏者。按照自然规律,人类应该也有自己的天敌。那么到底有没有那种专门捕食人类的动物呢?

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

人类有没有天敌?几百万年前曾经有过

今天的人类,自然是没有天敌的。虽然在个体的运动能力、力量等方面,人类和一些大型的野生动物有明显的差距。但作为已经进化出高度智力,并且建立了高度文明的物种来说,人类可以通过自己的智慧,弥补身体条件方面的不足。

如今的人类,依靠自己的智慧可以改变地形、气候,还有很多厉害的工具。自然界中的野生动物,如果仅仅依靠动物的本能,是没有办法与人类匹敌的。

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

不过时间往回推个几百万年,人类曾经有过天敌。那个时候人类处于猿和人的转化初期,大型的野生动物中也有主要以人类为食的物种——恐猫。

灵长类“杀手”——恐猫

恐猫是一种已经灭绝的物种,属于后猫族,又称为“假剑齿虎”。虽然恐猫和剑齿虎同属于剑齿虎亚科,不过它们和今天的猫更加相似。恐猫体长两米左右、体重120-190公斤,欧洲、亚洲、非洲及北美洲都有它们的身影。

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

它们至少生活在500-140万年前,和人类直接的祖先南方古猿处于同一时期。那个时候的南方古猿,已经学会直立行走,并且懂得使简单的天然工具。离开森林在广阔大草原生活的南方古猿,是恐猫捕猎的首要目标。

南方古猿体型偏小,身高大概只有人类的三分之二左右,一些大型的肉食动物不会以人类为捕食目标,一来太小了,二来南方古猿会爬树。

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

但是恐猫不同,它们体型比较小无法捕食大型的食草动物,只能把目标瞄准小体型的南方古猿;更何况,恐猫是会爬树的。所以在几百万年前,恐猫就是人类的天敌。

其中,南非的巴罗刀齿恐猫(巴氏恐猫)是人类始祖的头号天敌,它们前肢强壮有力,可以牢牢地抓住猎物;更加粗短的犬牙,可以轻而易举地咬穿南方古猿的颅骨和喉咙;而且,巴罗刀齿恐猫善于攀爬、喜欢夜间捕猎,懂得潜伏和突袭。

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

恐猫惯用的捕食南方古猿的手段,一个是夜间突袭,趁着南方古猿在树上或者是洞穴里休息的时候捕猎;另一个就是埋伏在南方古猿居住的洞穴口,然后一击必杀。

不管从哪方面来看,恐猫都能把人类吃得死死的。迄今位置,人类已发现了数个带有恐猫齿痕的南方古猿(皮肤裸露前的人类远祖)头骨化石,说明在几百万年前,人类始祖和恐猫的渊源不浅。

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

人类天敌没熬过人类,自己先灭绝了

随着自然环境的变迁,很多物种都纷纷走向灭绝,人类的天敌恐猫就是其中一个。大概在一百万年前,地球迎来了一次冰河期,气候急剧变化,全球平均气温下降,而恐猫无法适应寒冷的气候,逐渐走向灭绝。

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

科学家们认为有一部分恐猫扛过了冰河期,却跟不上人类进化的速度。面对天敌的威胁,已经走在进化路上的人类,当然会寻求自保。于是在进化的过程中,人类学会了制造武器、学会了用火、最终打败了自己的天敌活了下来。

当然了,人类的进化之路也不容易。在野外的艰苦环境中,很多人类的始祖都因为天敌的捕猎、气候的变化等原因灭绝。

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

在几百万年前,从树上走下来的猴子,可不止有南方古猿。根据科学家的研究,历史上的人属一共有17种,比如佛罗勒斯人、丹尼索瓦人、尼安德特人等。如果一切完美的情况下,它们都有可能进化成今天的人类。

但是在残酷的自然界竞争中,有16种人属逐渐灭绝。而南方古猿成为了唯一存活的人属,并且开始进化,先是进化成为能人,然后再进化成直立人,最后进化成智人,然后再到如今的人类。

所以说,人类是是人属下的唯一现存物种,绝无仅有的独一份

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

后记

人类文明的出现同时具备了偶然性和必然性,高等智慧生命的演化,必然伴随着严苛的条件。如果是再来一次,人类不一定能进化得出来,甚至会走向灭绝。

而今天,人类的灭绝比我们想象地要容易得多。比如肆虐一整年的新冠病毒,如果它们是一种致死率极高的病毒呢?或者像6500万年前,一颗外来的小行星撞向地球;又或者,一场突如其来的核战争。

人类曾经的天敌恐猫(恐猫为什么灭绝)

别看人类拥有智慧,建立了高度文明。但是在自然力量的面前,人类不堪一击。更何况宇宙浩瀚,我们真的太过于渺小和脆弱。

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