焚香就是烧香。
无论琴茶，焚香都是收敛心情的必备程序。
焚者灼烧也，香者祭拜之用，古人多以焚香来祭拜和静心。古时也有“焚香计时”之法。
焚香需要借助炭火之力，并非直接燃烧。
焚香时须不断往香炉内添加各种配料，以保证香气的质量。香炉中的炭火燃得很慢，火势低微，久久不灭。
《香谱》记，斯时焚香用的香为经过“合香”方式制成的各式香丸、香球、香饼或香的散末，而非今日之线香。其原料为蜜、枣膏、白芨水、蜡（软香）等等。
《唐语林·政事上》记：“狄惟谦遂令设席焚香，端笏立於其上。”如：焚香静坐；焚香操琴。
古人追求焚香的境界，会尽量减少烟气，使香味低回悠长。
一 焚香简介
焚香从宫廷到民间，都有焚香净气、焚香抚琴、吟诗作画和焚香静坐健身的习俗。
清太和殿前陛的左右有四只香几，上置三足香炉，皇帝升殿时，炉内焚起檀香，致金銮殿内香烟缭绕，香气四溢，使人精神振奋。
诸葛孔明在弹琴时，不仅有童子相侍左右，而且常置香案，焚香助兴。
古代文士淑女操琴时焚香，也是为了创造一种幽静风雅的氛围。
南宋爱国诗人陆游在观书时，斋中常要焚香。他在诗中写道：“官身常欠读书债，禄米不供沽酒资，剩喜今朝寂无事，焚香闲看玉溪诗”。
北宋大文豪苏东坡，更十分青睐焚香静坐和修身养性。他在赴海南儋州途中购买十多斤檀香，并建一“息轩”，常在轩中焚香静坐。他题诗曰“无事此静坐，一日是两日，若活七十年，便是百四十。”可见焚香静坐的养生健体之功。
现代国画大师齐白石也十分尊崇焚香作画的神奇作用。他说：“观画，在香雾飘动中可以达到入神境界；作画，我也于香雾中做到似与不似之间，写意而能传神。”在家中经常焚香，可以醒脑清神，去浊存清，提高工作和学习效率，且有延年益寿之功。
二 焚香历史
焚香习俗起源是很早的，古人为了驱逐蚊虫，去除生活环境中的浊气，便将带有特殊气味和芳香气味的植物放在火焰中烟熏火燎，这就是最初的焚香。
古人在焚香中不仅减少蚊虫叮咬，给自己的生活环境带来舒适怡人的芳香，还去除了疾病的传播和困扰。从中得到很大益处。在古代有原始崇拜与巫术等崇神信奉，认为一切都是神的恩赐，对神极度敬仰和崇拜。久而久之焚香就被神化了，随后焚香变得既庄严又神圣。
古代各朝对焚香有着不同程度的重视，焚香被不断神化，从一般生活需要发展到宫廷、贵族、民间需要；从实用发展到华贵神圣。由于焚香质的变化从而推动和促使焚香器具的迅猛发展，故制造出各阶层需要、花式繁多的焚香器具来，满足焚香者信奉、理念、心愿和愿望的需求。
根据考古发掘的熏炉数量和年代分析，古时候用熏炉焚香最盛行的当算汉代，大量的汉代熏炉出土证明了当朝对焚香比较重视，十分盛行；当时社会已相当发达，物质已得到满足，人们朝向古代精神文明方面追求。
汉代熏炉不仅品种多，数量也多，有金属和陶瓷两大类；博山炉最精美绝伦。唐代使用贵金属制造熏炉，有二层及三层之分，最著名的要算“球型万向形熏炉”，小小熏炉包含着的高科技让现代人惊讶。
宋代以动物造型制造熏炉形成一种风格。明代宣德炉最为名贵。清代绚丽多姿、富丽堂皇的景泰蓝香炉在发展中得到创新。
焚香习俗在我国延续了几千年经久不衰，给无数的焚香者带来幸福与追求。
焚香的历史，大体可分为三个时期：周人升烟以祭天，称作“烟”或“烟祀”，这种祭制始于周文王。
“烟祀”一是点火升烟，二是烟气为香气。以香烟祭神，就是后世所谓的“烧香”。汉武帝对中国香事的发展有重要贡献。武帝为求长生，是神就敬，打破以往“香祭祭天”的垄断，使香进入生活日用。香具也应运而生，中国第一个香炉也发明出来了，称为“博山炉”。从此，香品与香炉相配。
隋唐以后，“西香”由“南香”所取代。
南香的大量涌入使香的价格降低，为普及提供了物质准备。
另外，佛道二教从六朝以来大发展，两教尚香，信徒众多，令焚香走向普及。
三 香的分类
根据外形特征可分为原态香材、 线香、盘香、 塔香、香丸、香粉、 香篆、 香膏、 涂香、 香汤、 香囊、 香枕等。
1原态香材
香料经过清洗、干燥、分割等简单的加工制作而成。原态香材能保留香料的部分原始外观特征，如檀香木片、沉香木块等。
2线香
常见的直线形的熏香，还可细分为竖直燃烧的“立香”，横倒燃烧的“卧香”，带竹木芯的“竹签香”等等。
3盘香
又称“环香”，螺旋形盘绕的熏香，可挂起，或用支架托起熏烧，有些小型的盘香也可以直接平放在香炉里使用。
4塔香
又称“香塔”，圆锥形的香，可放在香炉中直接熏烧。
5香丸
豆粒大小的丸状的香。
6香粉
又称“末香”，为粉末状的香。
7香篆
又称“印香”、“百刻香”，用模具将香粉压制成特定的（“连笔”的）图案或文字，点燃之后可顺序燃尽。
8膏香
又称“香膏”，研磨成膏状的香。
9涂香
又称“涂敷香”，涂在身上或衣服上的香粉、香膏等。
10香汤
又称“香水”，以香料浸泡或煎煮的水。
11香囊
又称“香包”，装填香料的丝袋，有丝线可挂于颈下的称为“佩香”。
12香枕
装填香料的枕头，可安神养生。
四 常用香料
1综述
杜衡，月麟香，甘松、苏合、安息、郁金、捺多、和罗、丁香、沉香、檀香、麝香、乌沉香、白脑香、白芷、独活、甘松、三柰、藿香、藁本、高良姜、茴香、木香、母丁香、细辛、大黄、乳香、伽南香、水安息、玫瑰瓣、冰片、龙涎。
最早使用杜衡可以追溯的屈原《九歌·山鬼》中的记载：被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。
《香乘》载有九种方子：丁香煎圆，木香饼子，豆蔻香身丸，透体麝脐带，独醒香、经御龙麝香茶，孩儿香茶。
宋代宫中到民间还盛行一种苏合香酒，每一斗酒以苏和香丸一两同煮，极能调五脏，却腹中诸疾，每冒寒夙，则饮一杯。
2甘松香
略呈圆锥形，多弯曲，长5～18cm。根茎短小，上端有茎、叶残基，呈狭长的膜质片状或纤维状。外层黑棕色，内层棕色或黄色。根单一或数条交结、分枝或并列，直径0.3～1cm。表面棕褐色，皱缩，有细根及须根。质松脆，易折断，断面粗糙，皮部深棕色，常成裂片状，木部黄白色。气特异，味苦而辛，有清凉感。
3苏合香
为金缕梅科植物苏合香树所分泌的树脂。苏合香为半流动性的浓稠液体，黄白色至灰棕色，半透明，质粘稠，挑起则连绵不断。体重，入水则沉。气芳香，味略苦辣而香。以色棕黄或暗棕、半透明、无杂质者为佳。宜装于铁筒中，并灌以清水浸之，置阴凉处，以防止走失香气。
4安息香
为球形颗粒压结成的团块，大小不等，外面红棕色至灰棕色，嵌有黄白色及灰白色不透明的杏仁样颗粒，表面粗糙不平坦。常温下质坚脆，加热即软化。气芳香、味微辛。 其树脂可代安息香树脂使用，治中风昏厥、心腹诸痛，有开窍、行定血之效。
5郁金
《本草经读》：”郁金，气味苦寒者，谓气寒而善降，味苦而善泄也。其云血积者，血不行则为积，积不去则为恶血，血逆于上，从口鼻而出，则为衄血吐血，血走于下，从便溺而出，有痛为血淋，无痛为尿血，即金疮之瘀血不去，则血水不断，不能生肌，此物所以统主之者，以其病原皆由于积血，特取其大有破恶血之功也。盖血以气为主，又标之曰下气者，以苦寒大泄其气，即所以大破其血，视他药更进一步。若经水不调，因实而闭者，不妨以此决之，若因虚而闭者，是其寇仇。
且病起于郁者，即《内经》所谓二阳之病发心脾，大有深旨，若错认此药为解郁而频用之，十不救一。至于怀孕，最忌攻破，此药更不可以沾唇。即在产后，非热结停瘀者，亦不可轻用。
若外邪未净者，以此擅攻其内，则邪气乘虚而内陷。若气血两虚者，以此重虚其虚，则气血无根而暴脱。此女科习用郁金之害人也。
6丁香
似指甲状的红棕色花苞是精油的原料，树平均高度为5～6公尺左右，主要产地斯里兰卡、爪哇、马达加斯加，以蒸馏法制得，其香味为有点鲜苔及木香的花香，是香水制造业不可缺少的香味，亦常加入酒中，精油颜色为透明无色。对心情有正面的影响，舒缓因情绪郁结而产生的不快或胸闷感。可稀释后用于疮、痈、疔、疖等的皮肤创伤，有消肿抗炎的伤口上，促进愈合的作用。
7沉香
国产沉香：又名海南沉、海南沉香、白木香、莞香、女儿香、土沉香。为植物白木香的含有黑色树脂的木材。主产于海南岛。
8伽南香
又名奇南香、琪南、奇楠、伽南沉。为植物白木香或沉香近根部的含树脂量较多的木材。
绿油伽南香：为外表呈绿褐色的伽南香。
紫油伽南香：为外表呈紫褐色的伽南香。
9盔沉香
又名盔沉。进口沉香药材多呈盔帽形，故名。
10檀香
木质、细致，甜而带异国情调，余香袅绕。
这种精致的油，来自一种常绿的寄生树，此树把自己的根依附在别的树根上，檀香通常以薄片型的方式出售，并且，至少要30年以上的树龄，才能达到采集贩卖的标准。公认为最好的檀香精油，是产自印度的迈索尔(Mysore)。
檀香自古以来便深受欢迎，从印度到埃及、希腊、罗马的贸易路线上，常见蓬车载满着檀香。许多古代的庙宇或家具，都是由檀香木所做，可能是檀香具有防蚁的功能。
檀香的焚香需求量不少于檀香木，檀香独特的香味，具有安辅作用，对于冥想很有帮助，因而广泛被用在宗教仪式中，特别是印度和中国，对檀香的需求量至今丝毫不曾减少。檀香也是香水中常用的原料。
11麝香
为鹿科动物麝的雄性香腺囊中的分泌物干燥而成，是一种高级香料，如果在室内放一丁点，使会满屋清香，气味迥异。麝香不仅芳香宜人，而且香味持久。麝香在我国使用，已有悠久历史。唐代诗人杜甫在《丁香》诗中遇：’晚坠兰麝中’。麝香是配制高级香精的重要原料。古代文人、诗人、画家都在上等麝料中加少许麝香，制成’麝墨’写字、作画，芳香清幽，若将字画封妥，可长期保存，防腐防蛀。
12龙涎香
是抹香鲸科动物抹香鲸的肠内分泌物的干燥品。是重要而极为珍贵的药材。龙涎香约含有25%的龙涎香素。龙涎香素是胆固醇衍生物，并且含有苯甲酸。《本草纲目》中记载着龙涎香可以”活血、益精髓、助阳道、通利血脉”。
中医用龙涎香作为”化痰、散结、利气、活血”药使用。可见，龙涎香是治病和补益强壮的名贵中药。如果病人出现咳嗽气逆、神错气闷和心腹疼痛等病症，可以用龙涎香1道3份，研末冲服。龙涎香素是龙涎香香味的主要成份。
这种极为名贵的龙涎香，因为在世界上产量很小而不能人工合成，所以它的价值远远超过黄金的价值。龙涎香是香料中的极品，它是高级香水香精中不可缺少的”奇香”。使用其配制的香水香精，不仅香气柔和，而且留香持久，美妙动人，所以深受人们的喜爱。
五 各地焚香习俗
香是人类数千年来的良伴，几乎所有古老文明，都曾开发出自成一格的用香文化。
埃及是最早用香的民族，用香的起源早在公元前三千年左右；当时埃及人为了稳定香料来源，还曾兴起多场征战，这也难怪在二十世纪最重要的考古发现之一──图坦卡门金字塔里，会发现许多存放各式香料的容器，由此可见香对古埃及的重要性。
在上古时期，香还是尊贵地位的象征，所以古波斯的富贵人家，多半会在自家的花园里种植茉莉、紫罗兰、红玫瑰等种种珍贵香花，以衬显其地位。在希腊，亚历山大大帝征服波斯后，从波斯带回各种珍贵香料，自此，用香也逐渐演变成希腊贵族阶级的身份象征。
至于将香的使用提升至信仰层面，则是东西方民族共通的特点。
古埃及人从阿拉伯和索马里沿海地区引进芳香类树木，就是为了在宗教仪式中使用。
巴比伦人为了在祈祷或占卜中引来神明关注，而有焚香的习俗。
希腊人是以燃烧木头或树脂的方式，来供奉神明或袪除恶魔。
至于罗马人，则会在公祭和家祭中焚香。
对延续至今的各大宗教来说，香更是一不可或缺之物，如印度教、日本神道教、犹太教等，都有焚香礼拜的习俗。
至于基督教，在《圣经》里就有近三十处关于「香料」、「调香」、「香的应用」的记，其中一则提到，在东方三贤人送给刚降生的耶稣基督的礼物中，就有两样是珍贵的香料；天主教的焚香仪式，则首见于四世纪的圣餐礼上。香对天主教的重要，我们可从圣诞节举行的子夜弥撒，由教宗亲自提拿香钵，于香烟袅袅上升之际，虔诚祝祷的肃穆庄严景象里体会得到。
六 宗教焚香
焚香是一种拜佛的仪式。我国焚香起源于春秋时期，最早是最为诸侯王的朝仪。传说香能辟瘟驱邪，所以宫室、朝堂、议事厅必焚香。到汉代，宫室发展到用香熏衣、驱虫、防腐蛀，后来士大夫家以至平民，都有焚香的习惯。民俗五月端午，要在房中烧芸香，以驱虫，要给小孩挂香囊，以驱邪恶。自东汉永平十年（公元67年）佛教传入中国，香、花、灯是礼佛必不可少的“三大件”，称为“花香供奉”、“香火因缘”。而在东汉明帝以前，祀神祭祖，只烧艾条，不焚香。所以祭祀礼器中没有香炉。汉明帝以后为了焚香，才开始制作香炉。随着佛教在中国的传播，焚香这种礼佛的仪式也沿袭至今。
佛寺在信徒、香客心中是顶礼膜拜的神圣场所，步入这个精神家园，怎样才能表达自己的真诚呢？无疑，礼佛上香是最直接的方法。通过烧香、许愿、叩头、合十、问讯等动态行为，与佛、菩萨沟通，完成内心的希求祈愿。
香、烧香，古今有多少善男信女向诸佛菩萨、神祇地灵、历代祖先，表达心声。求家庭平安，求事业有成，求消灾免难……，缕缕清烟，承载了多少人的希望。
然而，希求祈愿的执著有求，能否达到你的要求呢？经常在寺院中目睹的场面：一根根的香棒，一把把的香，点燃后如同火炬。烧香的人是三教九流，烧香的姿态是五花八门，无数人在重复，人们称曰：“香火旺盛”。烧香叩头是对佛礼敬的表现形式，通过它的外在形式，摄受其内在层面是它的真谛。不能通达内在的真质，“封建”、“迷信”这顶帽子，永远不能抹去。“万人皆为福，似此求神正多，都须照顾颇不易；佛心本是慈悲，倘若作恶太多，也要保护实在难为。”佛教是旨在心源，净化人心的宗教，用佛陀的教导，修正自己，改变习气，完善人格。圣开法师曾说：“香是表道德馨香。道德者，乃利己谓之道，利人谓之德，利己利人谓道德。”
因此，对香、烧香要有一个正确的认识，还原其真质，此为学佛的人所共参的。
从芳香植物或动物分泌物提取的天然香料，用于驱虫、熏烧、敬神等诸般现象，是远古先人在掌握火的使用后，燃烧柴木时，发现了香木、香脂有散香清神作用。从此人们有意识地将香木、香脂直接焚烧，升烟祭天。具体的祭法为：将牺牲和玉帛置柴上，燃柴升烟，表示告天。《周礼》：“以禋祀祀昊天上帝，以实柴祀日月星辰，以槱燎祀司中司命，风师雨师”。注：“禋之言烟，三祀皆积柴……燔燎升烟，所以报阳也”。疏：“禋芬芳之祭”。(引《十三经注疏》)
《礼记．郊特牲》：“周人尚嗅，灌用鬯嗅，郁合鬯嗅，阴达于渊泉，灌以圭璋，用玉气，既灌，然后迎牲，致阴气也”。注：“祭必先求诸阴，故牲之未杀，先酌鬯酒灌地以求神，以鬯之有芳气也。又，捣郁金香草之汁，和合鬯酒，使香气滋甚”。“灌地之后，萧合黍稷，嗅阳达于墙屋。”注：“萧，香蒿也”。
祖先对烧香有很明确的目的，有专门掌握烧香的人，这种现象在世界范围内也十分广泛，历史悠久。
古埃及人从阿拉伯和索马里沿海地区引进芳香类的树木，把香当作宗教仪式中使用的重要用品；巴比伦人在祈祷和占卜时往往也焚香，预告“神明”，关注祈祀之事。
公元前8世纪希腊人也有烧木头或树脂的习俗，以供奉神明或祛除恶魔；罗马人先是焚香木，后来引进了香，在公祭和私祭上使用；基督教会于公元4世纪开始在圣餐礼上焚香，希望教徒的信愿上达于天，又表示圣徒的功业。(1)印度教、日本神道教、犹太古教也都有焚香致礼的习俗。
由此可知，烧香是古代一种十分普遍、广泛的现象。
在中国所确定的五大宗教中，唯佛教与道教与香最为因缘深厚。
道教是中国土生的宗教。在宗教轨仪中，供奉神灵时，要求有香、花、灯、火、果五种供奉。
五种供物，以表示天地造化，万物相生相克之理，以合神明之道。
五行：金：用铜铁成锭，贴金箔代替。
木：即香，用香刻成假山。
水：即净水，用净盂盛之。
火：即灯。
土：黄土取方一块。
道教称香有太真天香八种：道香、德香、无为香、自然香、清净香、妙洞香、灵宝慧香、超三界香。
道教在斋醮仪式中，将烧香行为都规定了名相，其意义是十分深刻的。
佛教是圆教，不仅解行圆满，而且对俗谛认知也有圆满解释。仅此“烧香”来以论证。佛教徒在宗教仪式时，特别早晚诵经功课中，起口便唱诵“炉香赞”。其云：炉香乍爇，法界蒙熏，诸佛海会悉遥闻，随处结祥云，诚意方殷，诸佛现全身，南无香云盖菩萨摩诃萨。(三称)
在佛前大供，有唱“戒定真香赞”或唱“香才爇赞”等。焚香而作赞叹之语，是禅诵次第之首，禅香之燃，当列第一。
烧香又称焚香、拈香、告香、捻香、插香等。
禅宗注重拈香之称，常于种种场合拈香。如：开堂之日，祈求圣寿万岁之拈香，称为──祝圣拈香。
法会之时，为出席敕使祝福之拈香，称为──敕使拈香。
如何拈香呢？据《禅苑清规》卷五曰：“烧香者于香台之东，向住持问讯毕，两手捧起香盒，以右手拈盒置于左手中，继以右手将盒盖安放香台之上，右手上香，向敬献之对象焚之。其后，右手将盒盖覆于盒上，双手捧香盒安放于香台，并低诉祝愿。”
通常烧香点燃后，用手轻轻煽去火苗，双手持香举到额头，香头对准所礼之对象，片刻，渐次插入香炉。一般三炷香即可表达对佛法僧三宝的敬礼。
佛在世时，外护者供养佛陀及诸弟子衣服、饮食、卧具、汤药等日常必需之物，称为“四事供养”。若供以花、香、幢幡、衣服、璎珞、末香、涂香、烧香、伞盖、伎乐等称为“十种供养”。
香，梵语音译为干陀。乃鼻根所嗅之物，鼻识的分别对象。
六根之一的鼻根，完成对香的判断：
通常烧香所散发的芬芳气味，使人心神安定，容易引人入道。还可通过烟香的飞覆，联想到“香为周遍义，王乃自在义”。的境界。
《楞严经》卷五云：“见诸比丘，烧沉水香，香气寂然，来入鼻中，我观此气，非木非空，……如来印我，得香严号。尘气倏灭，香蜜圆，我从香严，而得阿罗汉。” 香，能通达人之信心于佛，犹如佛之使者。凡夫应借此信使，努力证果。
七 红袖添香
“红袖添香”是中国古典文化中一个很隽永的意象，并且无可否认的是非常之美的一种意象。只是今天的人，大约并不了解“红袖”当年是怎么“添香”的。我们所熟悉的“焚香”方式，是点线香。那种装在纸筒里、像挂面似的细细香棒，插一枝在香炉中，点燃香头，就有香烟从香棒上袅袅升起。但是，“红袖添香”绝非拿一枝线香往香炉里插那么简单。
实际上，如果观察古代绘画中表现的香炉，基本上看不到炉中插线香的情况。线香出现的历史相对晚些。在古代生活中，焚香使用的“香”，是经过“合香”方式制成的各式香丸、香球、香饼，或者散末。
明代佚名画家作品《千秋绝艳》中，体现了“莺莺烧夜香”的著名情节。画面上，崔莺莺立在一座高香几前，几上放着焚香必备的“炉瓶三事”中的两件——插有香匙与香箸的香瓶，以及一只小香炉。只是香炉中，崔莺莺的手中，都不见线香的影子。这里是在表现她右手捧着香盒，左手刚刚从香盒里拿出一颗小小的香丸，将要放入香炉中。古代女性“添香”的场景，就这样展现在了我们的眼前。不过，“红袖添香”远远不止捻一粒香放入香炉中这么简单。
焚香并不是把香丸、香饼直接加以焚烧；要让香丸、香饼发香，需借助炭火之力。古人追求焚香的境界，是尽量减少烟气，让香味低回而悠长。因此，香炉中的炭火要尽量燃得慢，火势低微而久久不灭。为此，人们发明出复杂的焚香方式，大致的程序是：把特制的小块炭墼烧透，放在香炉中，然后用特制的细香灰把炭墼填埋起来。再在香灰中戳些孔眼，以便炭墼能够接触到氧气，不至于因缺氧而熄灭。在香灰上放上瓷、云母、金钱、银叶、砂片等薄而硬的“隔火”，小小的香丸、香饼，是放在这隔火板上，借着灰下炭墼的微火烤焙，缓缓将香芬发挥出来。
很显然，的过程相当烦琐。然而，这还不算完事，香一旦“焚”起，还需要不停地加以观察，否则，“香烟若烈，则香味漫然，顷刻而灭”。不过，炭墼或香饼埋在灰中，看不到，如何判断其形势呢？正确的方法是用手放到灰面上方，凭手感判断灰下香饼的火势是过旺还是过弱。于是，唐人诗词中除了“添香”之外，还喜欢描写女性“试香”的情景，描写女人如何“手试火气紧慢”，如和凝《山花子》描写一位女性：“几度试香纤手暖，一回尝酒绛唇光。”添香也罢，试香也罢，在男性文人的笔下，焚香似乎永远和无所事事的女人形象联系在一起。
立在香炉前的女性，不论宫词中的失意妃嫔，还是《花间集》中的艺伎，都从来不用为生计操心，她们全部的心思，就是等待某个男人，或者满怀幽怨地思念他，为他的负心而痛苦。
古人在谈到销香之法时，总是用“焚”、“烧”、“炷”诸字，但实际上并非把香直接点燃烧掉，而是将香置于小小的隔火片上，慢慢烤出香气。
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