女娲娘娘被称为圣母娘娘，不仅是因为她造人的功绩。在造人之前，她就考虑到了人类食物来源的问题。所以女娲娘娘先造六畜作为人的食物，然后才造人。
女娲娘娘造人和补天的功绩广为人知，女娲造六畜的传说却少有人知道。女娲是上古传说中的一位重要天神，创造万物和人类。盘古开天之后，她在一个池塘边独自玩耍，觉得太过无聊，然后就用黄泥捏了一些动物，这就是六畜。这是为后来造的人所准备的食物，还留下一个口诀。
第一天，女娲娘娘捏出一只鸡。鸡子叫，天门开，日月星辰齐出来。第二天，女娲娘娘捏出一只狗。狗子跑，地门开，东南西北四方现。第三天，女娲娘娘捏出一只猪。猪为家中宝，无豕不成家。第四天，女娲娘娘捏出一只羊。羊子祭天神，天神赐福气，吉祥又如意。第五天，女娲娘娘捏出一头牛。第六天，女娲娘娘捏出一匹马来。
到了第七天，女娲娘娘又用黄泥捏了一个小人儿。靠着女娲的一口气，泥塑的动物和人都变成了活的。而过年时初一到初七，对应的就是女娲造动物和人的时间。
女娲造六畜给人类提供食物，这只是一种传说。考古可以证明，家畜是人将动物驯化之后所产生的。这一过程也被人们演绎成了神话。
彝族传说中这很明确地写到，人打猎，得了很多动物，但不是每一次都会将动物吃完。所以他们试着跟动物养起来。有趣的是女人有耐心养动物，动物都能养活。而男人养动物，却总是养不活，所以养家畜的任务就交给了女人。后来家畜就越来越多。
彝族还有一个更具有神话色彩的故事。大洪水后只剩下一个男人，他逃过一劫后，到处寻找女人成婚。最后他找到了天神的家里，与天神的三女儿相爱。仙女最终让他娶到手。两人从天神家离开时，天神送了他们许多动物，但是嘱咐他们到家前千万不可以回头。
彝族
结果他们走到半途，忍不住回头。结果动物们就纷纷往山林里跑去了。夫妻俩慌忙叫着这些动物的名字，包括猪啊，羊啊，牛啊等。被叫了名字的动物就留了下来，变成了家畜。而他们一时没有来得及叫的动物，就飞入山林成为了野兽。
彝族和苗族还有一些有趣的小故事。动物中分成了两派，像青蛙、狗和牛等这一类帮助人类的动物，就可以与人居住在一起，捣乱的动物就成了人们眼中的害虫，或者威胁人安全的野兽。总之，家畜并非在诞生于人之前，相反它诞生于人之后。
女娲娘娘造家畜在造人之前的故事，不过是人们拥有家畜之后而编造的故事。它突出的是家畜的作用， 那就是给人当食物，让人能吃饱。
过年正是杀猪宰羊，好好吃一顿的时候。所以这些重要的家畜就与过年的日子联系起来。这过年大家都奔着回家。家就是一个宝盖头和一个猪。这宝盖头代表的是房子。造字的时候就已经表明家畜特别是猪对于一个家来说，有重要作用。过年、回家和家畜就这样连在了一起。
时至今日，家畜仍然是人们食物的重要来源。对女娲的崇拜已经随着时间淡去，而女娲的传说却以过年的习俗留了下来，陪伴着人们一年又一年。
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