一项日前发表于《科学进展》的研究显示，一个基因控制人类面部的大部分发育。同样的基因也参与了狗的驯化——这表明人类作为一个物种，驯化了自己。
这一发现成为证明人类是自我驯化的有力证据之一。
意大利米兰欧洲肿瘤研究所的Giuseppe Testa介绍说，经过数代繁衍，人类已经进化出不那么具有攻击性的行为和外表，这为成千上万人合作的大规模社会铺平了道路。
一般来说，家畜和它们的野生表亲明显不同。
例如，与狼相比，狗的面部相对较短，并且通常长有较小的牙齿和松软的耳朵。同时，家畜也对人类更友善。
与其他人种，如尼安德特人相比，人类的面部看起来更像“驯化过的”。
现代人的脸比较平，没有突出的眉骨，并且非常善于社交和合作。
因此，一些科学家怀疑，在驯化出狗和牛之前，人类首先驯化了自己。
Testa团队研究了一个名为BAZ1B的基因。该基因与控制神经嵴有关。
BAZ1B对于面部的发育至关重要。它属于7号染色体上的一个基因簇。
狗的这种基因，与驯化有关。
研究人员在胚胎发育过程中剔除了干细胞中的这个基因。
结果，神经嵴形成缓慢且发育不完全，448个基因的活性受到影响。
这些基因是在现代人类中才进化出来的，并且与控制脸型有关，为人类是自我驯化的观点提供了证据。
目前还不清楚BAZ1B在多大程度上促使人类变得更善于交际和友好。“有证据表明BAZ1B参与了大脑的发育。”Testa介绍说。
不过，他表示，人类的面部和大脑的变化可能发生在人类进化的不同阶段。
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