提起清太祖努尔哈赤，就不得不说一下他曾经在关外的辽东地区，一手建立起来的三座城池：兴京、东京、盛京。其中，兴京位于赫图阿拉，东京位于辽阳，盛京则是建在了沈阳一带。
从地图上看，这三座城池由西向东分布，可见努尔哈赤越来越想要进入关中的小心思，而且，这三座城池也建得一座比一座富丽堂皇，进一步表明了努尔哈赤势力也在逐年壮大。
公元1616年，也是明朝万历44年。这一年，已经58岁的努尔哈赤经过一番准备，在正月初一这天，挑选了一个良辰吉日，于赫图阿拉悍然宣布：女真族自立国家，国号为金（史称后金），黄衣称朕，不再向明朝皇帝称臣和进贡。
从这一天开始，努尔哈赤带领女真族正式建立了一个与明朝分庭抗礼的新政权。不过，我们需要重点回忆的是赫图阿拉老城兴京，因其是努尔哈赤的老巢和发家之地。
其实，赫图阿拉是一句满语，其本意为小山冈。这座老城既建有内城，也有外城。在内城里，大多是努尔哈赤的家人和亲戚。努尔哈赤就是在公元1559年出生在内城之中。而在外城，则是住着八旗子弟和军队。
至于外城以外的地方，基本上都是贫苦人家、各种工匠、普通农户等，他们这些人主要是服务于努尔哈赤家族和八旗部队。
但谁都没有想到的是，这个看似平凡的城池，居然出现了努尔哈赤这个一代枭雄，他不仅改写了女真族的历史，还刷新了中国古代文明。
而努尔哈赤属于老当益壮类型，在一生当中共迎娶了16个妻妾，生下了16个儿子和8个女儿。也正是靠着这么多的子女，他才延续了本人的血脉。
当然，作为女真族首领的努尔哈赤并不是一介武夫，相反，他很看重中原文化，尤其是儒学。纵观历史，努尔哈赤深知，想要统一中国，征服汉人，就必须要学习儒家文化。
为此，他还在1615年专门让人在赫图阿拉老城区修建了一座文庙，以此向关中的汉人表明，女真族“尊孔重儒”，并非蛮族野人。
另外，努尔哈赤制定了一套完备的八旗制度。不得不说，这是他一生之中最为重大的创举。
在明朝万历四十三年，努尔哈赤看到手下的军队已达六万，于是决定整编士兵。经过深思熟虑，他决定将原来的黄、白、红、黑四旗中的黑旗部改为蓝旗部，并新增四个部队：镶黄旗、镶白旗、镶红旗、镶蓝旗，这样就有了八旗部队。
在此之后，努尔哈赤还不断给八旗扩军，达到了十万之众，以至于明朝武将谈八旗而色变。也正是凭借这支女真族精锐之师，努尔哈赤才得以建立后金国，并公开跟明朝叫板，屡屡击败了大明军队。
不过，位于赫图阿拉老城的兴京只是努尔哈赤带领女真族人走向统治者宝座的一个起点而已。随着大明帝国和后金国的纷争，努尔哈赤开始走向了第二个城池：位于辽阳的东京城。
1619年，61岁的努尔哈赤正襟危坐，额头上满是汗珠。因为大明王朝的皇帝已经派出了40万大军，总共分成4路，正浩浩荡荡地向后金国挺进，企图一举歼灭八旗军队。
经过一个晚上的彻夜思考，努尔哈赤最终决定，投降是不可能的，只能迎战。不料，这个老头子丢下一句“凭他几路来，我自一路去！”，便转身走向了军中。随即，明朝历史上发生了一场极具传奇色彩的大战：萨尔浒之战。
然而，这场战役的结局却出人意料，兵力不敌大明王朝的努尔哈赤竟然大获全胜，扭转了战局，还逼迫明朝从此之后由攻变守，不敢再跟八旗军队硬碰硬了。
1621年，考虑到女真族发展壮大，努尔哈赤从赫图阿拉的兴京城迁到了辽阳的东京城。
此后由于发展过快，努尔哈赤于1625年又迁都到了沈阳的盛京城。不过，到了第二年，也就是1626年，努尔哈赤由于伤病复发，不治而亡，随后，其大汗之位则由第八子皇太极继承。
1635年，皇太极将族名改为“满洲”，史称满族。到了次年，皇太极再也抑制不住激动的心情，自立为帝，还把后金国改名为大清国。
此后，皇太极率领八旗子弟跟明朝军队展开了新一轮较量。经过连续几年作战，皇太极基本上消灭了大明军队。
不料在1643年，皇太极正处在人生巅峰之际，却因病而死。之后，皇太极的第九个儿子福临在多尔衮的辅佐之下，当上了皇帝，即大清顺治帝。
1644年，李自成率军攻陷北京时，明朝最后一任皇帝崇祯实在顶不住了，就跑到煤山上吊自杀了。
与此同时，山海关的守军将领吴三桂却选择了主动降清，让多尔衮带着几十万八旗铁蹄进了关内，并在山海关之战中赶走了李自成领导的大顺军。
自此，大清军完全踏平了汉人武装力量，潇潇洒洒地进入了北京城，并迁都到了此地，开始了长达300年的清王朝统治时期。
不过，福临入京后，却闷闷不乐，多尔衮询问后得知，原来是福临很想念爷爷努尔哈赤和沈阳的老家盛京城。
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