欲盖弥彰这个成语故事出自于《左传·昭公三十一年》:“……或求名而不得,或欲盖而名章,惩不义也。”
欲盖弥彰,比喻一个人想掩盖坏事的真相,结果反而暴露地更明显了。盖:遮掩;弥:更加;彰:明显。
在鲁昭公三十一年的冬天,邾国的士大夫黑肱逃亡前来投奔鲁昭公。这个人很低贱,《春秋》中记载他的名字。原因是他对土地特别贪婪。
君子说:“一个人要珍惜自己的名声:有时有了好的名声,反而不如没有好的名声。即使这个人地位低贱,也一定要记载这个人家乡的地名,记载这个人不义。因此,君子的行为要合乎礼的规定,办事的时候要以义为准则,不能图利而失礼,不做不符合义的事,有人为了得到好名声,想要掩盖原来的行为,所做的坏事反而彰显无遗,这就是对不义之人的惩罚。