在当代，“包包”作为一种可以治愈小姐姑娘们多数心病的万灵药，已被多数人熟识并应用推广，其药效之强、见效之快，也许经验最丰富的妇科心理科医生都开不出这样广谱高效的药品来，可能在未来某一天，诺贝尔医学奖的桂冠会落在某个箱包品牌头上。
然而，“包包”的流行在中国可谓古来有之了。
荷包是中华民族传统服饰中，人们所随身佩带的一种装零星物品的小包。在过去，它常常是女子寄托相思的一种方式。小小荷包，寓意丰富，不仅寄托着心灵手巧的女子对美好生活的追求和对真诚情感的企盼，而装上香料，也是去晦辟邪的常用卫生用品了。所以，“包”治百病，源远流长，历史悠久，可不仅仅是当代之流行现象哦~
荷包古时称“荷囊”。荷者，负荷；囊者，袋也。古人衣服没有口袋，一些必须随身携带的物品（如毛巾、印章及钱币等），只能贮放在这种袋里。最早的荷囊，在使用时既可手提，又可肩背，所以也称“持囊”或称“挈囊”。以后渐渐觉得手提肩背有所不便，才将它挂在腰际，并形成一种习俗，俗谓“旁囊”。
唐代女性的包（敦煌莫高窟“近事女”壁画局部）
荷囊最早原为西域少数民族骑士所用。现存最早的囊实物，是春秋战国时期的遗物。新疆鄯善苏巴什古墓出土的一件，以羊皮为之，呈长方形，长6.7厘米，宽3.7厘米，在口部有一拴系的皮带，以备挂佩。
荷囊在南北朝以后传入中原，为汉族采用，并被列入服饰制度，成为珍贵佩饰物。据《隋书·礼仪志》：“鞶囊……今采梁、陈、东齐制，品级尊者，以金织成，二品以上服之。次以银织成，三品以上服之。下以綖织成，五品以上服之。分为三等。”
腰间都挎个包的隋代官员（陕西潼关高桥税村隋墓壁画局部）
杜牧《过勤政楼》诗：“千秋令节名空在，承露丝囊世已无。”承露囊，即荷包。
女剃度图：莫高窟第445窟（盛唐）
唐代许多少数民族也都有佩带荷囊的习俗，如敦煌壁画中唐第158窟的《各国王子举哀图》中，便能清楚地看到有两个少数民族人物的腰上挂有荷囊，而且所制作的荷囊都很有特色。唐代画家阎立本《步辇图》中的吐蕃使者身上所佩戴的荷囊，也反映了当时的习俗。
莫高窟 各国王子举哀图 第158窟
上图中，从人物的头饰和面容可看出他们具有西域各种不同民族的特征。 能清楚地看到有两个少数民族人物的腰上挂有荷囊，而且所制作的荷囊都很有特色。如第一排中的单腿跪地、正作割鼻状者，其左腰上挂一心形荷包，看上去就像是一朵云彩。第二排中双手用刀插胸者的左腰上挂一花腰形荷包，颜色为白底湖蓝色边。这两个荷包看上去都非常精致，做工非常考究。
“荷包”这一名称，出现在宋代以后。《通俗编·服饰》说：“《能改斋漫录》载刘伟明诗‘西清直寓荷为橐’，欧阳修启以‘紫荷垂橐’对‘红药翻阶’，皆读之为芰荷之荷。今名小夹囊曰荷包，亦得缀袍外以见尊上，或者即因于紫荷？”这是将宋代紫荷疑为荷包。
《红楼梦》第十八回
荷包在明清时，也叫“茄袋”、“顺袋”。《金瓶梅》第三回：西门庆“便向茄袋里取出（银子）来，约有一两一块，递于王婆子，交备办酒食”。
《红楼梦》第十八回中《林黛玉误剪香囊袋》，宝玉大展才情，博得贾政夸奖。众小厮争要打赏，把宝玉身上配物尽数解去。黛玉听说过来探看，误以为前次为宝玉所做荷包也被送给下人，赌气回房，挥剪铰了宝玉托她做的香囊。宝玉心知不妥，赶来阻止不及，也要动气。原来宝玉将黛玉赠的荷包带在里面，并未被下人抢走。宝玉将荷包掷回，黛玉愧气而哭，宝玉连忙劝解，二人和好如初。
清代荷包有大量实物传世。通常以丝织物做成，上施彩绣。因制作荷包的质料、造型各不相同，所以名称也不一样，有的造型上小下大，中有收腰，形似葫芦，所以称之为“葫芦荷包”。有的被做成鸡心形，上大下小，俗称“鸡心荷包”。
在一些大、中城市，还有专门生产这种饰件的作坊。如《旧都文物略》记：“荷包巷所卖官样九件，压金刺锦，花样万千。”据说这种荷包最初是男子用来盛放烟叶的，后来大家觉得十分美观，乃争相仿效，不论男女，都喜佩之。北京《竹枝词》云：“为盛烟叶淡巴菰，做得荷包各式殊。未识何人传妙制，家家依样画葫芦。”
清代蓝底葫芦形荷包
清代拉锁子绣葫芦荷包清代打籽绣荷包
清代打籽绣荷包
随着时代的发展、服饰的改变以及人们文化心理的变化，如今荷包在城市里已经成了人们的收藏品和节庆配饰。端午节除了赛龙舟、饮雄黄酒、纪念屈原、吃粽子、门上悬挂艾草和菖蒲等庆祝活动或习俗之外，小孩身上要佩戴荷包和拴挂五色丝线，荷包之中会放有趋避蚊虫的香料或草药。
荷包文化留给人们的不仅是可供欣赏的民间艺术品，还有丰富且深刻的文化内涵。
在中国传统农村，妇女们既是参加劳动、料理家务的能手，也是纺织刺绣的行家巧手。农村少女从十多岁就开始练习绣花，母亲、祖母自然是她的启蒙老师，母女、姊妹之间通过刺绣形成一种思想和感情的交流。正值豆蔻年华，每个姑娘都在编织着自己的梦，这些梦是情和意的交织，是理想与现实融合，伴随着女儿们度过最富梦想和才智的岁月。
她们凭借着自己精湛的刺绣技艺，把这些彩色的梦记录下来，绣成荷包，诸如钱袋、扇袋、镜袋或香包之类，送给自己的情人。一个小小荷包，寄托了绵绵无尽的情意，它美丽而又纯净，含蓄而又明朗，既是女儿的秘密，也是富有代表意义的人类共同的感情。
在女儿怀春、恋爱、定情、成婚的过程中，这些普通的物件担负着特殊的使命，荷包虽小，却把所有的情和爱、思与恋全都“包”在了里面，成为富有民俗象征意义的精品。
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